La localité d'Aproz sur la rive gauche du Rhône, au pied du Mont de Nendaz. Vue aérienne (hélicoptère) en juillet 2026. Cette photographie a été prise par Michel Mordasini (elle est en version gratuite et libre d'accès : merci néanmoins de reconnaître l'auteur lors de toute utilisation).
L'auteur : 40 ans au service de la coopération internationale
Michel Mordasini est un citoyen suisse, Genevois d'origine tessinoise, né en 1954. Economiste formé à l'Université de Genève, il s'est engagé pendant quarante ans au service de la coopération internationale, dans les domaines de l'humanitaire et du développement. Il a travaillé en Afrique, en Asie du Sud, en Asie centrale et au Moyen-Orient. Il a été Chef de délégation du Comité International de la Croix-Rouge (CICR), Ambassadeur et chef des opérations de la coopération économique au développement du Secrétariat d'Etat à l'Economie (SECO, Berne), Directeur exécutif de la Banque Mondiale pour la Suisse (Washington), Ambassadeur et membre de la Direction de la Coopération et du Développement (DDC, Berne), Vice-Président du Fonds International pour le Développement Agricole (FIDA, Rome), et Envoyé Spécial de la Suisse pour l'Eau en Asie Centrale. Avec son épouse Vivienne, il a choisi en 2018 de s'établir à Aproz/VS pour goûter une retraire active, engagée et proche de la nature.
Un long travail de recherche, d'analyse et d'écriture,
et de belles rencontres
Au terme de sa carrière professionnelle, Michel Mordasini s'est lancé avec passion dans l'analyse du passé de son nouveau lieu de résidence. Avec d'autant plus d'énergie que les documents publiés et disponibles sur l'histoire du village d'Aproz étaient étonnamment peu nombreux, souvent limités à quelques traits et informations ponctuels voire anecdotiques !
Grâce à la richesse des archives cantonales, communales, bourgeoisiales et paroissiales, mais aussi grâce à l'extraordinaire base de données regroupant sur internet tous les articles des journaux ayant été publiés en Valais depuis le milieu du 19ème siècle, s'est ouvert alors pour le nouveau retraité un chantier fantastique de recherche, de découverte et d'analyse. Mais tout ce travail n'aurait jamais pu aboutir concrètement sans les rencontres et les interactions nombreuses et chaleureuses avec plusieurs "anciens" du village, dépositaires d'une riche mémoire orale, et des acteurs engagés dans la défense du patrimoine villageois et communal.
Le plus grand défi a été de documenter par des photographies et des illustrations ce passé du village. Mais cette quête fut aussi l'occasion de moments privilégiés comme la rencontre et l'amitié d'Emmanuel (Manu) Darioly, ancien employé de la Poste, et photographe émérite des événements et de l'évolution du village au cours des dernières décennies.
Le résultat de ces efforts : Michel Mordasini a publié deux livres sur la localité d'Aproz, en 2023 et en 2026. Ils sont présentés ci-dessous dans une version gratuite et libre d'accès (sous forme PDF).
APROZ au fil du temps
Enjeux et défis d'hier à aujourd'hui
Publié par Michel Mordasini (autoédition), imprimé en février 2023 par COLORSET Imprimerie, 1227 Carouge/GE, Suisse, 224 pages, ISBN 978-2-8399-3817-4
Livre en version gratuite et libre d'accès
(merci néanmoins de reconnaître l'auteur pour toute utilisation ou citation)
Ce livre vous invite à découvrir les étapes du développement de cette magnifique contrée qui compte aujourd'hui près de 2000 habitants, au coeur du Valais. Il y a mille ans, pâturages, îles et pré-marais du lieu-dit "Aproz" étaient activement exploités, et déjà convoités. A la fin du 13ème siècle, un pont en bois y traversait le Rhône, et la présence sur ces terres de quelques habitants est avérée dans les sources écrites dès 1356. Pendant des siècles, la région a été dominée et menacée par le Rhône vagabondant librement dans la plaine et par une rivière nourricière mais tumultueuse, la Printse. Le hameau ne deviendra village qu'au milieu du 19ème siècle. L'histoire de ce lieu est avant tout celle de la lutte constante et déterminée d'une population laborieuse, exposée aux forces et aux aléas de la nature. C'est aussi un regard nécessaire sur la réalité politique, souvent difficile, d'une communauté de plaine minoritaire dans une commune montagnarde, avec un territoire sujet à la double juridiction des communes de Nendaz et de Sion.
La renommée d'Aproz est associée à l'eau minérale de qualité qui y est exploitée avec succès depuis plus de septante ans. Mais l'histoire économique de cette région est bien plus diversifiée. Outre l'élevage et l'agriculture vivrière traditionnelle, l'activité économique des Aproziens au cours des siècles a été marquée par la gestion de grandes quantités de bois coupés dans le haut de la vallée et flottés sur la Printse, l'extraction locale d'anthracite et de pyrite, la production hydroélectrique, le relais commercial entre la plaine du Rhône et le haut du val de Nendaz, la culture intensive de l'asperge, de la fraise et de l'abricot, et les emplois salariés dans l'industrie et sur les grands chantiers d'infrastructure. Aujourd'hui, entreprises et institutions établies dans la localité emploient plus de 400 personnes. Les enjeux et les défis d'un développement durable restent une préoccupation centrale de la communauté.
Table des matières
Chapitre 1 : Bref historique sur le lieu et son peuplement
Chapitre 2 : A propos des pâturages et forêts
Chapitre 3 : Porte d'accès au val de Nendaz
Chapitre 4 : L'épopée des mines
Chapitre 5 : La lutte pour la maîtrise de l'eau
Chapitre 6 : En marche vers la modernité
Chapitre 7 : Moments forts du développement économique
Chapitre 8 : Les défis à venir
Bibliographie
APROZ terre de bonne espérance
Publié par Michel Mordasini (autoédition), imprimé en mars 2026 par COLORSET Imprimerie, 1227 Carouge/GE, Suisse, 196 pages, ISBN 978-2-8399-5023-7
Livre en version gratuite et libre d'accès
(merci néanmoins de reconnaître l'auteur pour toute utilisation ou citation)
Ce livre vous propose une balade dans l'espace et le temps à la rencontre de quelques lieux, individus et moments marquants dans le passé de cette superbe région. Vous découvrirez une riche fresque composée de fragments de vie, d'espoir et de lutte au sein d'une communauté paysanne et ouvrière, courageuse et laborieuse, confrontée à de multiples défis et aux aléas de la nature. L'ouvrage ambitionne de présenter et valoriser une histoire et un patrimoine souvent méconnus voire oubliés. Cela est d'autant plus important à l'heure où la localité connaît une croissance démographique sans précédent. Les valeurs du "vivre ensemble" et d'un développement local durable imposent à chacun un peu de curiosité pour appréhender, au-delà de ce que nous côtoyons au quotidien, l'évolution du territoire et le cheminement parcouru par la communauté au cours des âges. Non par nostalgie, mais par soucis de mieux comprendre le présent et influencer le futur. Ce livre se veut une contribution à ce travail de mémoire.
Au coeur de la démarche, la volonté de rechercher comment le "don de la Printse" fut transformé au cours des siècles en ce magnifique terroir que nous chérissons aujourd'hui. Avec aussi le désir profond d'exprimer respect et reconnaissance aux anciens pour leur vaillance, leur détermination et leurs accomplissements.
Table des matières
Chapitre 1 : Un don de la Printse
Chapitre 2 : Les bons côtés de l'ombre
Chapitre 3 : Paysages d'autrefois
Chapitre 4 : Mai 1798 : un mois tumultueux
Chapitre 5 : Le "Petit" et le "Grand" Aproz
Chapitre 6 : L'ancien chemin vicinal
Chapitre 7 : Gens d'ici ... mais aussi d'ailleurs !
Chapitre 8 : La ferme Baeriswyl
Chapitre 9 : Prabardy, un passé ... mais quel avenir ?
Chapitre 10 : Grenouilles et chauve-souris : le retour ?
Chapitre 11 : La mine d'anthracite
Chapitre 12 : Le tuf, profane et sacré
Chapitre 13 : Face au marasme économique
Chapitre 14 : Terre d'abondance et d'innovation
Chapitre 15 : L'épicerie au village
Chapitre 16 : Convivialité ...et goût de la fête !!
Chapitre 17 : L'école primaire en 1938
Chapitre 18 : Le service postal : quelques souvenirs
Chapitre 19 : Lieux et moments à redécouvrir (les turbines de Gregor Stächelin, le cadran solaire de Lucien Lathion, l'origine de la Grotte à Camou, la maison ronde du Fakir, le Noël d'autrefois, le pont sur le Rhône, sur les traces du moulin d'Aproz, la maîtrise nécessaire du Rhône, la route qui ne vit jamais le jour, regard éphémère de quelques peintres
Chapitre 20 : Vues historiques du village
Chapitre 21 : Témoins de leur époque
Bibliographie